Petite révolution en vue aux Pays-Bas. "Les coffee shops où la vente de haschisch et d'herbe est tolérée doivent devenir plus petits et exclusivement orientés vers le consommateur local." Le gouvernement néerlandais, qui a repris à son compte les recommandations formulées en juillet par une commission d'experts (lire notre article), a annoncé vendredi son intention de durcir les conditions d'achat de cannabis dans le pays, particulièrement à l'intention des étrangers. "Il sera plus difficile pour les touristes d'acheter du cannabis dans des coffee shops", a affirmé à l'AFP une porte-parole du ministère de la Justice, Karin Temmink. Une proposition de loi dans ce sens sera soumise au parlement avant la fin de l'année, a-t-elle précisé.

Pour ce faire, les autorités prévoient que "la quantité maximum de cannabis par client (soit) abaissée de 5 à 3 grammes et les clients ne pourront payer que par carte bancaire". Comprenez une carte néerlandaise. Donc exit les étrangers... Cette idée reste néanmoins suspendue à un arrêt du Conseil d'Etat néerlandais, qui doit déterminer s'il n'est pas "discriminatoire" et contraire à la libre circulation des personnes et des produits dans l'UE.

Les riverains excédés

Des projets pilotes, comme celui de la ville de Maastricht (sud-est) qui veut limiter à partir de janvier 2010 l'accès à ses coffee shops aux détenteurs d'une carte de membre, devront permettre de tester ces principes, a expliqué la porte-parole. Ainsi, un test sera mené au Limbourg, province du sud des Pays-Bas, à la frontière avec la Belgique et l'Allemagne et proche de la France et du Luxembourg.

La politique très libérale des Pays-Bas en matière de drogues douces, instaurée en 1976, pousse certains consommateurs européens à se rendre dans le pays dans cet unique but. Depuis cette époque, la consommation et la possession de moins de cinq grammes de cannabis, vendus dans des coffee shops titulaires d'une licence municipale, sont tolérées par les autorités. Des villes à la frontière belge veulent faire fermer les coffee shops, où le cannabis est en vente libre, car ils attirent trop de visiteurs, provoquant des nuisances dont les communes se plaignent amèrement. L'objectif est de rendre l'achat de cannabis plus dur pour les étrangers, a précisé le ministre de la Justice Ersnt Hirsch Ballin, rapporte l'agence néerlandaise ANP.